HARI&CO le spécialiste du végétal !
Pour HARI&CO, aujourd’hui une start-up food qui a connu de grands succès, tout a commencé à Écotrophelia en 2013, il y a 10 ans juste (!), en emportant les ECOTROPHELIA Or France et Europe. Créée par deux ingénieurs agronomes issus de l’ISARA, Emmanuel BRÉHIER et Benoît PLISSON, HARI&CO décline dans sa gamme une idée qui révolutionne notre alimentation : Proposer une cuisine végétal gourmande et saine à base légumineuses françaises, à travers des galettes, des boulettes et des plats cuisinés.
Entretien avec Benoît PLISSON, co-fondateur de la marque HARI&CO. En 2013 pour votre équipe ce fut le grand chelem : vous avez gagné l’ECOTROPHELIA Or France et vous avez poursuivi par cumuler avec l’ECOTROPHELIA Or Europe. Quelles furent pour vous les grandes étapes marquantes depuis ces récompenses ? À l’origine nous formions un groupe de 9 étudiants de l’ISARA Lyon et il s’agissait d’un projet d’innovation alimentaire et pas vraiment de création d’entreprise.
Nous étions mus par la conviction forte qu’il fallait se diriger vers une alimentation durable, moins carboné, avec moins de viande. Pendant la préparation du concours, nous nous sommes rendus compte qu’il y avait une forte effervescence autour du projet et qu’il s’agissait d’une belle opportunité de créer notre entreprise et d’être acteur pour avoir un impact positif sur l’environnement. Avec Emmanuel Bréhier, nous avons décidé de continuer l’aventure à deux.
Dans un premier temps, nous étions accueillis dans l’incubateur d’entreprise de l’ISARA, qui à l’époque était une innovation encore rare dans les écoles d’ingénieurs. Un accueil qui nous a permis de bénéficier d’un accès à une halle technologique, une mini-usine pour résumer, pour continuer à développer des produits et lancer les premières productions. Ces deux premières années nous ont permis de tâtonner, d’apprendre comment on monte une entreprise, comment on se finance et nous avons démarré dans un premier temps avec pour cible un premier marché, celui de la restauration collective.
Le contexte de la loi EGAlim, qui incitait la restauration collective à mettre en place des repas hebdomadaires végétariens avec des quotas de repas bios et sans additifs, nous était aussi particulièrement favorable. Notre produit correspondait complètement à la demande et ceci nous a permis de nous construire une vraie place malgré notre petite taille. Il y avait une vraie demande d’alimentation végétale qui dépasse le soja et nous avons su parler à la restauration collective en mettant en avant les légumineuses françaises et les filières : les pois chiches, les lentilles. Et puis vous êtes partis à la conquête du marché grand public en lançant la marque HARI&CO…
Effectivement, après une première étape orientée B2B, nous avions envie d’aller plus loin, d’offrir nos produits directement au plus grand nombre. En 2017, suite à une première levée de fonds, nous avons pris le temps de se structurer et de mettre en place une stratégie de marque orientée vers la grande distribution. La suite de l’histoire s’est traduite par la création de la marque HARI&CO et son arrivée dans les rayons frais en 2020 avec un message fort qui nous semblait important de partager, celui de notre mission : démocratiser l’alimentation végétale car la réduction de consommation de viande nous semble être une nécessité pour réduire l’empreinte environnementale.
Nous voulions aussi prouver que manger moins de viande n’impliquait pas forcément automatiquement « une contrainte », qu’il y avait ici, avec le végétal, la possibilité de s’ouvrir à une nouvelle cuisine, une multiplicité de nouvelles saveurs et de couleurs sans absolument chercher à imiter la viande. Et très rapidement la marque s’est imposée sur le marché, nous avons eu la chance d’avoir de bonnes rotations, nous fûmes le 2ème contributeur à la croissance du rayon en 2022 ; sans doute grâce à notre différentiation forte qui met l’accent sur la proximité avec le monde agricole, l’origine France et sur le sans additifs. Et ces deux dernières années, comment avez-vous opéré le tournant de l’inflation ?
C’est un vrai enjeu. Le rayon traiteur apporte un service supplémentaire au consommateur, mais en période d’inflation où le produit préparé implique un coût plus élevé que de faire la cuisine soi-même, il peut rapidement faire l’objet d’un arbitrage en sa défaveur. Nous avons donc fait très attention en nous appuyant sur ce qui fait notre singularité et qui nous a permis de limiter l’impact de l’inflation. Si nous l’avons subi comme tout le monde pour ce qui concerne l’énergie et les emballages nous fûmes moins impactés sur nos matières premières grâce à nos engagements sur l’origine France qui fait l’ADN de notre produit. Nous avions l’habitude de travailler avec les filières françaises, avec des achats directs auprès d’agriculteurs et de coopératives qui ont des fonctionnements déconnectés des marchés spéculatifs. Cet écosystème nous a permis à tous de faire en sorte que les augmentations restent rationnelles.
Pour finir, quels conseils pour les étudiant.e.s de 2023 ?
Faites de votre mieux pour vous intéresser aux enjeux alimentaires actuelles et futurs. Utilisez vos compétences d’ingénieurs pour vous informez, vous forger des opinons rationnelles et des convictions, et utilisez votre créativité pour répondre à des challenges qui ont du sens !
Repères
HARI&CO
-
Lauréat Ecotrophelia France Or 2013
Lauréat Ecotrophelia Europe Or 2013
Lauréat Ecotrophelia France Innovation Fruits et légumes 2013
Catégorie : plat cuisiné
Présenté sous la dénomination ICI&LA
Fondateurs : Emmanuel Bréhier et Benoît Plisson
issus de l’ISARA
En 2022 :
• 5000 points de vente
• 2ème contributeur à la
croissance du rayon
• 6 500 000 repas servis en
restauration collective
• Une trentaine de salariés.
www.hari-co.com
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